2020年,你舉頭望明月時,或許還能看到一顆更亮的“星星”。
近日,成都航天科工微電子系統(tǒng)研究院有限公司透露,該公司參與構想的“人造月亮”項目正在進行論證,第一顆“人造月亮”將于2020年發(fā)射。
所謂“人造月亮”,是一種攜帶大型空間反射鏡的人造照明衛(wèi)星。公司董事長武春風此前介紹,“人造月亮”可利用太陽光為城市提供照明,其光照強度最大可達到月光的8倍。
31日,航天專家龐之浩接受科技日報記者采訪時表示,對我國來說,發(fā)射“人造月亮”并無太大必要性,但掌握相關技術具有一定意義。中國生物多樣性保護與綠色發(fā)展基金會星空工作委員會主任任小東則認為,“人造月亮”或將帶來嚴重光污染,項目上馬需慎重。
俄羅斯曾嘗試,技術難度較大
武春風此前表示,“人造月亮”預計部署在500公里以內的低地球軌道上。為了實現(xiàn)24小時照明,項目將在2022年前發(fā)射3顆“人造月亮”,等分360度的軌道平面,交替運行。
地處高緯的俄羅斯對“人造月亮”一直抱有興趣。龐之浩介紹,俄羅斯試驗過兩次,想借助進步號貨運飛船上直徑22米的圓形光盤式反射鏡反射太陽光線,延長極地地區(qū)的白晝時間,節(jié)省能源。
反射鏡面積必須足夠大,才能反射足夠的太陽光線,否則,“人造月亮”對地面亮度的提升也有限。有人以軌道上的銥星衛(wèi)星為參考進行了粗略估算,認為“人造月亮”需要百平方米級反射鏡才能實現(xiàn)其宣稱的反光亮度。
也就是說,這一衛(wèi)星搭載的反射鏡要兼顧面積、重量和反光性能;在太空中工作,反射鏡還要足夠結實,機械結構要足夠穩(wěn)定……“要把一個這么大的東西發(fā)射到這么高的軌道上,還要保證它長期工作不掉鏈子,我個人認為難度很大?!敝袊茖W院國家天文臺研究員茍利軍說。
“對我國來說,做‘人造月亮’的必要性不強?!饼嬛浦赋觯M管如此,研究這一技術仍有意義。目前,人們也在設想,能不能在月球軌道上放置太陽反光鏡,讓月球探測器能夠少受長月夜帶來的影響;也考慮在火星軌道放置反光鏡,為火星加熱,改造火星以實現(xiàn)宜居。所以,“人造月亮”技術仍可在太空探索的其他領域發(fā)揮作用。
對“人造月亮”,爭議確實也一直存在?!啊嗽煸铝痢鞘苋丝刂频模祟惪梢愿鶕?jù)需要,調節(jié)它的照射時間、區(qū)域和亮度?!饼嬛票硎?,新技術總是有利有弊,關鍵看怎樣揚長避短?!啊嗽煸铝痢皇榧仍旄H祟愑直Wo自然資源的一種新嘗試?!彼f。
或帶來光污染,天文學家也頭疼
“如果是為了節(jié)約能源,根本解決之道還是對現(xiàn)有城市能源利用方式進行科學合理優(yōu)化,而不是發(fā)射幾個衛(wèi)星來反光?!焙妄嬛频臉酚^不同,看到消息,任小東告訴科技日報記者,得把黑夜留下來。
任小東說,如果天空多個“月亮”,首先被影響到的就是在夜間活動的生物。“地球上所有生命都依賴于日夜交替的規(guī)律變化,這一特性存在于所有動植物的基因序列中。日益嚴重的光污染本身就干擾了夜間環(huán)境和生態(tài)系統(tǒng)。”任小東介紹,以昆蟲為例,其繁殖、覓食行為都與光線強度有直接關聯(lián),光污染會改變生物的生活習性、覓食地和生育周期。
對人類來說,有座“不夜城”也不是好事。夜間光線過強,會提高人類患上肥胖、抑郁、睡眠紊亂等疾病的幾率?!皶円菇惶媸强陀^的自然規(guī)律,不能因為人類活動需要光亮,就無限制增加照明?!?/p>
武春風則認為,不用擔心光污染問題,因為“人肉眼感受到的‘人造月亮’光照度僅為現(xiàn)實生活中路燈光照度的五分之一左右”。這一說法也讓任小東感到困惑:如果光照強度不高,那多一個“人造月亮”的意義是什么?如果光照強度高,那必然造成光污染。
茍利軍也直言,對天文學來說,這不算好消息。天文觀測需要全黑的環(huán)境。“我們一般將觀測天氣條件分為三等,dark night、grey night 和bright night,劃分依據(jù)就是月亮的有無?!逼埨娬f,“人造月亮”帶來光污染,恐影響天文觀測。
“所以我們不太明白這一項目的意義在哪?!比涡|認為,如果真的要上馬“人造月亮”,公司應該找到相關權威部門作為主導單位,聯(lián)合包括航天航空、天文觀測、能源科技以及生態(tài)環(huán)境、醫(yī)學健康等領域專家學者、組織機構,共同論證“人造月亮”的必要性與合理性。
記者聯(lián)系到公司所在地成都天府新區(qū),該區(qū)工作人員表示, 發(fā)射“人造月亮”一事為公司行為。武春風回復科技日報記者稱,目前公司正在進行反光鏡的展開機構設計?!按耸抡诠リP中,再報道就成商業(yè)炒作了,違背初衷?!?他婉拒了記者進一步采訪的請求。(記者 張蓋倫 記者操秀英對此文亦有貢獻)
專家點評
科技強國與創(chuàng)新驅動發(fā)展戰(zhàn)略的實施應該建立在負責任的研究與創(chuàng)新之上。負責任的研究與創(chuàng)新的真諦,在于以科學精神和求實態(tài)度開展創(chuàng)新、審視創(chuàng)新的后果并不斷地修正創(chuàng)新的方向。在科技應用中,科技的巨大力量如果不能得到慎用和善用,難免造成諸多不可逆的影響,不僅浪費人力物力,更會使得公眾對科技創(chuàng)新產生誤解,影響社會支持創(chuàng)新的態(tài)度?!叭嗽煸铝痢边@樣的工程,影響廣泛,絕不僅僅是一種企業(yè)行為。當事企業(yè)和主管部門應該認真審度和權衡其正反兩方面的后果,開展系統(tǒng)深入的評估,并接受包括普通公眾在內的相關利益群體代表的質詢。
?。ㄖ袊鐣茖W院科學技術和社會研究中心主任 段偉文研究員)
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